入夏的雨来得猝不及防，噼里啪啦打在办公室的窗玻璃上，溅起细碎的水花。周明远指尖摩挲着桌角的旧笔记本，封皮上的图案早已褪色发白，边缘卷翘得厉害，边角被磨得光滑发毛，连装订线都有些松动，露出里面泛黄的纸页——那是他刚参加纪检工作时，老主任送的。窗台的瓷盆里，两株荷花正顶着雨苞，青嫩的荷叶上挂着水珠，透着一股韧劲。
敲门声响起时，周明远正对着一份信访材料蹙眉。开门一看，是以前的同事赵伟，手里提着一个精致的木盒，脸上堆着熟稔的笑，身上的西装熨得笔挺，与这间陈设简单的办公室有些格格不入。
“明远，好久不见，听说你调去纪检组了，特意过来看看你。”赵伟径直走进来，目光扫过窗台的荷花，又落在周明远桌上的笔记本上，“还是这么喜欢荷花，跟以前在科室时一样。”
周明远请他坐下，倒了杯温水，没有接那木盒：“好久不见，你这几年混得不错。东西拿回去吧，咱们老同事，不用这么客气。”
赵伟脸上的笑僵了一瞬，又很快缓和，把木盒往桌角推了推，语气压低了些：“明远，我也不绕弯子。我现在在做建材生意，最近竞标一个老旧小区改造的项目，资质、报价都没问题，就是卡在了纪检审核这一关。你看，咱们都是老交情，你帮我通融通融，后续……”
“后续什么？”周明远打断他，指尖指向窗台的荷花，“你还记得吗？以前咱们在基层科室，老主任带咱们去下面的乡镇调研，路过村中的荷塘，说荷花这东西，长在泥里，根却扎得干净，不管水多浑，花瓣都不会沾一点污泥。他说，做人做事，就该像荷花一样，守住根，才立得住。”
赵伟的眼神有些闪躲，拿起桌上的木盒，又放下：“明远，我懂你的意思，但这不是什么大事，就是走个流程，不会让你为难的。你看，这木盒里就是些茶叶，不是什么贵重东西，就是我的一点心意。”
周明远拿起那本破旧笔记本，翻开第一页，上面是老领导的字迹：“规矩如荷茎，守得住茎，才能开得出干净的花。”他把笔记本推到赵伟面前：“你看，我记了十几年。基层改造项目，关系到老百姓的切身利益，每一道审核，都是一道防线。我要是帮你通融了，就是破了规矩，丢了底线，不仅对不起老领导的教诲，更对不起老百姓。”
雨渐渐小了，阳光透过云层，洒在窗台上的荷花上，水珠折射出细碎的光。赵伟看着笔记本上的字迹，又看了看那两株挺拔的荷花，脸上的愧疚渐渐涌了上来。他拿起木盒，站起身，语气有些沉重：“明远，是我糊涂了。我以为这点小事不算什么，忘了咱们当初入职时的初心。你放心，我会按规矩来，绝不搞歪门邪道。”
周明远送他到门口，赵伟走了几步，又回头说：“那荷花，养得真好。”周明远笑了笑，没有说话，只是转身看向窗台——花苞已经微微绽开一点粉，在微风中轻轻摇曳，干净而坚定。
他坐回办公桌前，合上笔记本，重新拿起那份信访材料。窗外的雨停了，阳光正好，荷花的清香顺着窗户飘进来，弥漫了整个办公室。他知道，守住规矩，守住底线，就像守住这窗台上的荷花，纵使身处淤泥，也能开出最干净的花。
