家门前有一方池塘，外祖父在塘中育养了许多鱼苗。塘的一头，是山间引回来的清泉水，常年汩汩作响。另一头设着出水口，恰与村里的排水渠相接，平日里便有些浑浊，遇雨更是污泥翻涌。塘的两头，一清一浊，界限分明。
幼鱼时期，外祖父总在水渠相接处放置着一个护鱼网，网眼细密，用竹架撑着，牢牢挡在清塘与浊渠之间，保护着娇弱的小苗。他总会牵着我的小手蹲在塘边，指尖捻起一点饲料，轻轻撒向泉水口附近。阳光下成群的小苗凑过来，鳞片透着淡淡的亮色，安安静静地抢食，却从不争抢打闹。
我指着汩汩冒泡的泉水口，忍不住问道：“为什么这边的小鱼总是这么活蹦乱跳的？”
“泉水清冽干净，没有杂质，小苗吃得香、长得壮，自然透着精气神。”外祖父说着，又看向浊渠，水面偶尔漂来一些杂物。他轻轻拨走一条游向出水口的小鱼，温柔的指尖，藏着无声的警醒。
鱼苗渐长，鳞甲也厚实了起来。外祖父将护鱼网换得疏一点，却从不会彻底移除。我蹲在塘边不解道：“鱼都长大了，为什么还留着这网？”
外祖父抚着我的发顶，目光望向塘中：“这护鱼网不是用来困住它们的，而是用来提醒它们的。你看这塘，清水够它们吃、够它们游，可总有些鱼，经不住外面的诱惑。”我似懂非懂地点点头，真的看见几条鱼在护鱼网附近打转。
排水渠时常漂来一些碎米和变质的糟糠，散发着廉价的香味——那是外祖父从不会喂的东西，却偏偏勾得几条贪心的鱼失了分寸。它们围着护鱼网打转，用身体一遍遍撞击网眼，对着水流方向猛摆尾鳍，满心急切地贪恋网外的“繁华”，全然忘记了多年来塘中清泉的滋养。外祖父望着它们，轻轻叹了口气：“贪念一起，心就浊了。以为冲破这道网，能得到更多，却不知道，外面的浊渠，根本容不下它们。”
一场暴雨过后，排水渠里的水流变得湍急，浑浊的泥水顺着渠口涌来，拍打着护鱼网。那几条鱼，终究冲破了护鱼网，一头扎进了浑浊的排水渠。我急着要去找，外祖父摆了摆手：“路是它们自己选的，贪念起，规矩破，丢了底线，再干净的池塘，也留不住一只不经诱惑的鱼；再安稳的日子，也容不下一个不廉洁的人。”
如今，我已经长大。外祖父依旧守着那方池塘，守着满塘清白的鱼。我终于懂得，外祖父守的不只是一方塘、一塘鱼，更是一份清白的家风。那道护鱼网，是鱼的底线，更是做人的戒尺；那方清塘，是鱼的家园，更是初心的归宿。
